Fecha: 4 Mayo 2016
Rodadores: Tomás y José Antonio
Texto: Tomás López – Fotos: Tomás, Jose Antonio y archivo
Unos amigos me
hablaron del Salto del Usero en Bullas y buceando por el mar virtual que es
internet encontré buenas fotos del lugar. Además me aparecieron las Fuentes del
Marqués, otro paraje natural situado en Caravaca de la Cruz. Lo mejor de todo
es que me apareció como unir estas dos localidades murcianas en bici, con la
Via Verde del Noroeste!!!
Ya me pedaleaban solas las piernas pensando en hacer esta
ruta. En cuanto José Antonio pudo despejarse la agenda cargamos las bicis en su
flamante vehículo y para allá que nos fuimos llenos de ilusión y curiosidad. ¿Podía
haber nacimientos de agua y parajes verdes en el interior de la calurosa
Murcia? La respuesta es si. Y la explicación son los más de 600 metros de
altitud a los que se encuentran estos enclaves y también el fresquibiri del
invierno. Resultado: primaveras
totalmente esplendorosas que nosotros hemos disfrutado.
La ruta la empezamos en Bullas. Salimos del pueblo dirección
sur al Salto del Usero, siguiendo las indicaciones que encontramos, y a poco
mas de un kilómetro llegamos a este bello lugar. Como buen punto turístico, al
llegar encontramos una zona de aparcamiento para coches y otro para bicis ya en
el lugar de interés. Alimentado por el río Mula, el Salto del Usero presenta
una formación de travertinos (roca calcárea de millones de años) de una gran belleza paisajística. El agua de
este río durante milenios ha esculpido unos de los sitios más visitados del
municipio de Bullas. Se trata de una cascada que alberga dentro de una cúpula
natural, una impresionante poza de agua que los vecinos llaman
"vaera", y que invita a darse un buen baño.
Su hermosura se adorna con el verdor de una exuberante
vegetación. Aguas arriba podremos encontrar el nacimiento del río Mula, y aguas
abajo continúan sucediéndose numerosas pozas y encajamientos de interés. El
lugar en general esta limpio y tiene paneles informativos sobre lo que allí
contemplamos. Nos sorprendió ver unos árboles que creemos que eran nogales, no
estoy acostumbrado a ver arboles de esta majestuosidad en la ciudad de las
palmeras. El Salto del Usero, visitado por miles de turistas, está considerado
como uno de los espacios naturales de mayor belleza de la Región de Murcia.
Volvemos al pueblo de Bullas para tomar la Via Verde del
Noroeste (hay buena señalización) que nos llevará a nuestro próximo destino:
Las Fuentes del Marques, en Caravaca. Está vía, de 78 km. de longitud, es una
ruta que aprovecha el antiguo trazado ferroviario entre Murcia y Caravaca. Aunque
uno pueda verse tentado, nunca deben seguirse las indicaciones de los carteles
de “Ruta del vino”, ya que éstos alejan al visitante del recorrido que se ha
iniciado.
Al comienzo de esta parte del itinerario (en suave descenso)
que lleva a Caravaca de la Cruz, se obtiene una buena perspectiva del pueblo de
Cehegín. El Camino prosigue para atravesar un túnel, cruzar un puente y salvar
la carretera mediante un paso subterráneo. A partir de este punto, la ruta sigue
frente a la densa hilera de árboles que cubren la carretera de acceso a
Caravaca, hasta llegar, tras algún cruce bien indicado, a la estación
abandonada de Caravaca de la Cruz, punto final del recorrido de este Camino
Natural.
Hicimos varias paradas para hacer fotos, charrar y reponer
líquidos y azucares. Muy recomendable llevar pasas y frutos secos en la
mochila. En las Fuentes del Marques comimos, era la mitad de la ruta, pues
quedaba la vuelta.
Allí vivimos una expresión de la naturaleza en estado puro,
como un gato salvaje cazaba un pájaro de tamaño medio, no un gorrión
precisamente. Fue algo impactante y no sabes si bello o cruel, simplemente el
ciclo de la vida en directo, sin valoraciones estéticas. Hicimos comida
sobremesa y más fotos por este verde paraje de muy recomendable visita.
Afrontamos la vuelta con más subidas que bajadas y viento en contra.
Se hizo pesada la vuelta, ya no estaba señalizado pero con
los apuntes de José no tenemos perdida. Volver por el mismo camino, el viento
en contra y que nos salieron más kilómetros de los que esperábamos, son
ingredientes que no ayudan a que caigan los últimos kilómetros. Pero al acabar
la sensación de satisfacción por otra “hazaña” lograda no nos la quita nadie. La
Vía Verde está en muy buen estado, bien señalizada en todo nuestro recorrido,
casi todo de asfalto, con pinos bien cuidados a los lados, preciosos paisajes y
vistas. Algunos tramos recuerdan a la Vía de Ojos Negros, no te digo más, solo
que si no has ido estas tardando.
Un poco de historia e información general
El río Mula, a su paso por Bullas, posee un buen contenido
histórico y etnográfico. A las ruinas del castillo situado en lo alto del Cerro
del Castellar, construido en el siglo XI, se suman sus doce molinos harineros,
de los cuales todavía uno, el Molino Felipe, hoy permanece en activo. También
dos de ellos, el Molino de Abajo y el Molino de Arriba, de éste ya se tiene
noticias en 1684, han sido rehabilitados para el turismo rural. Es por tanto un
Lugar de Interés Geológico con un alto interés geomorfológico, sedimentológico
e hidrológico. Apoyado por otros contenidos naturales e históricos, hacen que
este rincón murciano sea útil para ser utilizado en diversas actividades de
tipo científico, educativo, y geoturístico.
Las Fuentes del Marques en Caravaca de la Cruz, a los pies
de las sierras del Gavilán y el Buitre, se
encuentra este paraje natural que posee una extensión de 17,4 Hectáreas. Está
situado a 2 kilómetros del casco urbano en dirección oeste. Se puede acceder a
él bien en coche, tomando por la avenida de los Andenes y luego por el Camino
de Mayrena o bien andando por el Camino del Huerto. Ambos caminos confluyen,
pero los vehículos pueden continuar, pasando por el "Molinico", hasta
la zona de aparcamientos debidamente señalizada, y aquellos que vayan a pie
pueden seguir por la senda rehabilitada y penetrar a dicho paraje por las
Cuevas del Marqués. Todo el parque está surcado por pistas y caminos que
facilitan el acceso y la visita y disfrute de este precioso paraje, alguno de
los cuales sirve de puerta a otras pistas forestales que se internan en los
barrancos de la Sierra del Gavilán (Barranco del Nevazo y Barranco del Agua).
El paraje conocido como las Fuentes del Marqués ha jugado un
papel destacado en el desarrollo económico de la ciudad, en dos sentidos: por
una parte la ciudad lo ha aprovechado para fines agrícolas y ganaderos, y por
otra ha usado sus aguas para riego, talleres artesanales, pequeñas industrias y
consumo humano y animal.
Este hermoso paraje es conocido desde bien antiguo. Ya el
geógrafo árabe Al-Himyari (siglos XIII-XIV) en su descripción geográfica de la
zona hace referencia a la existencia de dos fuentes de agua. Probablemente
estos manantiales debían ser, según afirma E. Molina López, las Fuentes del
Marqués y de Mayrena.
Dada la escasez de documentos sobre el reparto de tierras
entre los nuevos pobladores en los primeros tiempos de dominación cristiana,
resulta difícil conocer quiénes fueron sus primeros propietarios, aunque lo
normal es que por la calidad de estas tierras fuesen a personas principales de
la villa. A finales del siglo XV, concretamente en 1494, según consta en los
Libros de Visitas de la Orden de Santiago a Caravaca, algunos bancales de esta
zona pasaron a ser propiedad de la Iglesia Parroquial de El Salvador dejando la
suma de diez maravedíes. Otra parte de la tierra (la Dehesa de Mayrena) estaba
destinada a pastos. Esta dehesa pertenecía al Concejo de la villa, el cual la
arrendaba anualmente.
Si bien es cierto que la propiedad de la tierra era
particular; el uso del agua era comunal para todos los vecinos. De ahí la
preocupación del Concejo, reflejada en sus Ordenanzas y Mandamientos, por
mantener limpia el agua. Así, por ejemplo, vemos como en 1586 el gobierno de la
ciudad ordena limpiar el cauce del río de hierbas "por ser el agua de que
se abastece la villa". Asimismo cabe destacar que el agua se usaba también
como fuerza motriz para batanes y molinos, uno de los cuales era propiedad de
la Orden de Santiago, que lo tenía arrendado en 1507 al alcaide de la
fortaleza, un tal Rodrigo de Moya. A mediados del siglo XVIII el dueño y señor
de toda el área era D. Diego Uribe y Yarza, Marqués de San Mamés de Aras (de
donde probablemente le venga el nombre al paraje).
Todavía en 1856, según Marín Espinosa, se mantenía
esta propiedad entre las muchas pertenencias del marquesado. Y así ha
permanecido la finca prácticamente indivisa hasta que recientemente (en 1989)
fuera adquirida por el Excmo. Ayto. de Caravaca pasando a ser patrimonio de
todos los caravaqueños. Concretamente en un bando de la alcaldía fechado el 24
de Mayo de 1989 el Alcalde-Presidente del Excmo. Ayuntamiento de Caravaca de la
Cruz, D. Antonio García Martínez-Reina, hacía saber a los caravaqueños,
textualmente, que uno de los mayores deseos de nuestro pueblo ha sido tener
como patrimonio "Las Fuentes del Marqués" lugar de hondo significado
afectivo y ligado intrínsecamente a la historia de todos nosotros.
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